命のための農業　雑草も食材に！

一どんな活動をしていますか？

地元の米や野菜を使った料理を提供する農家レストランをやっています。これは予約制にしています。あとは加工品を作って市内に販売もしてます。それはお米と小豆を使った昔の手作りのあんもちだったり、おはぎだったり、桜餅だったり、柏餅やお団子も作っています。またここの集落の田んぼとや畑で農業体験、田舎体験ができるようになっているのでそれもやっていますね。個人では今はこの赤雁の里を切り盛りすることと、いわゆる自治組織といえる北仙道の活動に参加しています。またJAの女性部や給食の委員などいろんなところからお呼びがかかって色々やってます。

一はじめたきっかけはなんですか？

人を呼んでね、この集落が元気出してもらえる方法ないかなあって思って。金の延べ棒配られたのみんな知ってる？竹下登さんっていう島根県出身の総理大臣がいらっしゃったころにあったんよ。あの頃は村おこしブームだったから。それにここもちょうど乗っかってなにか集落の話し合いが始まったころに私たちもできることがあればなあって。せっかく国がお金出してくれるって言うんだからうまく使って、ここの集落を乗り切ろうと思って、ほんでこれ作っちゃった。
メニューの中にはこの畑や田んぼで採れたものだけじゃなくて山のものとか道端のものとかおいしい雑草まで出してるよ。こういう農家レストランをずっとしたかったの。

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一一番大切にしていることはなんですか？

もうけようとせんことかな。利益出そうと思ってそんな利益出せるもんじゃないしね。ここで働いてくれるみんなには今日の売り上げの20％を分けるっていう感じで、会社としては赤字にはならないけど、ここで働いてくれている人はみんな株主さん。この施設作った人たちが集まってやってる。仕事を持ってる人が余暇でここを手伝ってくれたり、引退した人が手伝ってくれたりしてて、社会貢献してるんと一緒よ。だから続けられたんだと思うよ。
それから、一生懸命すること。完璧じゃなくてもできる限りのことをする。目標があったらここまで到達せんと気に入らんというタイプではない。一生懸命すると相手は分かってくれる。

一今後の目標を教えてください

もう継続しかないね。長くやってて毎年来てくれている人もいる。川崎の子供たちがずっときててその中で4年間ずっと来てた男の子もおったよ。来てくれたら「よう来てくれたねえ」ってなる。来てくれた子供たちには自分の命を作っている農業を大事なものだと思う気持ちを持ってもらいたいな。