有名ホテル＆店舗のシェフも絶賛！看板もHPもメニューもない、気まぐれ農家レストランのお母さん

一どんな活動をしていますか？

農家・加工品製造販売・農家レストランをしています。暖かい地域では普通に生長する農産物が、会津ではどのように生長をするのか、どうしたらうまく育てられるのかを試してみてほしいと知り合いの種屋さんに依頼を受けることがあるので、お願いされたものは協力させていただいています。その代わり、他の地域での農作物に関する情報…例えば「（地域）では、（農作物）を（工夫点）して育てたらうまくいった」などの情報を頂いて、その情報を活かしながら野菜作りをしています。

一はじめたきっかけはなんですか？

嫁いで来たことがきっかけで農業をはじめました。農産物を作っているとどうしても廃棄するものが多くなってしまいます。それはもったいない、農産物に付加価値をつけるためにはどうしたら良いかと考えたときに、加工所の立ち上げを思いつきました。「おめぇより、うめぇの作る人なんかいっぺぇいる」などと言って加工所の立ち上げに夫は賛成してくれませんでした。しかし、「やってみねぇと分かんねべ！！」ということで、庭に加工所を立てて、加工品やお惣菜などを町内外の店舗に卸していました。ある時、年配のご夫婦から「おむすびが美味しいので、行く度に必ず買って帰るんです！」と電話がありました。それを聞いた時は、加工所を建ててよかったなと思ったのと同時に、続けていかなくてはいけないなと思いました。そんなことを思った矢先、体調を崩して１～２年お休みした時期がありました。その時、当たり前にできるはずの“食べる”という行為のありがたみを身にしみて感じたし、食が健康に大きく影響を及ぼすことを実感しました。食べ物が身体を作っていること･新鮮な農産物の美味しさ・調理の工夫などをより多くの方に伝えたいという思いから農家レストランもはじめました。

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  レストランは築100年の蔵座敷。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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  住宅地にある住宅の一室で予約時のみ営業を行う看板もない農家レストラン「けやき蔵」は、自宅前にある大きなケヤキの木が目印です！

一一番大切にしていることはなんですか？

【こだわり①　無添加・手作り】
美味しいものを美味しい時期に食べてもらいたいので、私の出している加工品やランチメニューには添加物を使用していません。調味料などもなるべく手作りすることにこだわっています。それが私にしかつくれない味・メニューになっていくのですよ。
【こだわり②　食材は使い切る】
野菜は１度の調理で使えきれないことが多くあります。それではせっかく美味しい食材があっても美味しい時期に食べることができません。そのため、調理法を工夫してなるべく食材を使い切るようにしています。
【こだわり③　やれることは可能な限りやる】
お客様や卸し先の方などの要望にはなるべく応えて、自分の信じてきたことをコツコツやり続けることで、人との繋がりが広がっていきます。それらの出会いがあって、協力し合ってきたからこそ今があると思っています。看板も出さず、住宅の一室で行うレストランに、口コミで首都圏からもお客様がいらしたり、雑誌やテレビなどの取材が来るのもそのおかげだと思っています。
【慶徳さんのやりがい】
有名ホテルや店舗のシェフを務めてきた方に、私が作ったランチを食べていただく機会がありました。その時「私にも作れない味だ。同じ調理法でも新鮮な野菜を使われては敵わない。ここでしか出せない味！」とお褒めの言葉をいただきました。私たち農家にとっては採りたての野菜を食べることは普通のことですが、これは贅沢なことなのだと認識させられたし、自信をもつことができました！また、私の作ったものを食べたお客様にお褒めの言葉を頂いたり、また足を運んでくださったりした時にやりがいを感じます。こういった活動をしていると、自分の知らない知識や情報がどんどん入ってくるし、人との繋がりがさらに広がっていくことが本当に嬉しいし次への活力になります！！

一今後の目標を教えてください

農家・加工品製造販売・農家レストラン…今まで行ってきたものを、今後も健康で続けていくことが目標です！また、嫁が手伝いたいということで一緒に働きはじめたばかりです。若い力とアイディアを活かしながら、新しいことにも挑戦していきたいです。